শনিবার ভুটানের রাজধানী থিম্পুতে হয়ে গেলো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র। সেখানে স্বাগতিক বাংলাদেশ পড়েছে গ্রুপ-এ-তে। তাদের গ্রুপ সঙ্গী হয়েছে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান। অন্যদিকে বি গ্রুপে পড়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। তাদের সঙ্গে রয়েছে মালদ্বীপ ও পাকিস্তান।
আসন্ন সাফ আগামী ৪ নভেম্বর থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত ঐতিহ্যবাহী এই টুর্নামেন্টটি ঢাকার মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে।
সাফের সদস্য দেশ ৭টি। তবে ফিফার নিষেধাজ্ঞার মধ্যে রয়েছে নেপাল। যে কারণে ড্র তাদের জায়গা হয়নি। সাফ জানিয়েছে, আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে নেপাল নিষেধাজ্ঞামুক্ত হতে পারলে টুর্নামেন্টে খেলতে পারবে। সেক্ষেত্রে আয়োজক বাংলাদেশের সঙ্গে ‘এ’ গ্রুপে অন্তর্ভুক্ত হতে পারে তারা। তবে বিষয়টি এখনও চূড়ান্ত কিছু নয়।
উল্লেখ্য, দক্ষিণ এশীয় ফুটবলের মহারণ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ দীর্ঘ ৮ বছর পর আবারও বাংলাদেশে ফিরছে। এর আগে সর্বশেষ ২০১৮ সালে বাংলাদেশে সাফের আসর বসেছিল। আর বাংলাদেশ সর্বশেষ ২০০৩ সালে ঘরের মাঠে সাফের শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিল।